Preston Stratton Foster fue un reconocido actor, cantante y compositor estadounidense que brilló tanto en el cine como en el teatro y la televisión durante más de tres décadas. Nacido el 24 de agosto de 1900 en Ocean City, Nueva Jersey, y fallecido el 14 de julio de 1970, Foster dejó una profunda huella en la historia del entretenimiento estadounidense, destacándose por sus papeles de hombre fuerte, figuras de autoridad y personajes complejos en dramas, thrillers y películas bélicas.

Primeros años y formación
Preston Foster creció en Nueva Jersey y comenzó su vida profesional como cantante de iglesia y locutor de radio. Su interés por la actuación surgió mientras trabajaba en teatro local, lo que lo llevó a trasladarse a Broadway en la década de 1920.

Debutó en el escenario en obras como Twentieth Century, donde se destacó por su presencia escénica, su voz profunda y su físico imponente. Esta etapa teatral le sirvió de plataforma para iniciar su carrera en el cine a comienzos de los años 30.

Carrera cinematográfica
Foster debutó en Hollywood durante la transición del cine mudo al sonoro. Su primer papel acreditado fue en "Doctor X" (1932), una película de terror de Warner Bros. Ese mismo año protagonizó "I Am a Fugitive from a Chain Gang", interpretando a un despiadado compañero del protagonista Paul Muni, lo que le valió gran reconocimiento.

A partir de ese momento, Preston Foster trabajó de forma constante con los principales estudios, destacando en papeles de:

Militares y policías

Villanos carismáticos

Padres severos o figuras de autoridad moral

Sus interpretaciones siempre se caracterizaron por un estilo sobrio y directo, ideal para las películas de la época.

Películas destacadas:
"The Informer" (1935): dirigida por John Ford, ganadora del Oscar. Foster interpretó a Dan Gallagher.

"Annie Oakley" (1935): coprotagonizó junto a Barbara Stanwyck en una biopic del Viejo Oeste.

"The Last Days of Pompeii" (1935): participó en este drama histórico producido por Merian C. Cooper.

"Love Is News" (1937): comedia romántica con Tyrone Power y Loretta Young.

"Guadalcanal Diary" (1943): un clásico del cine bélico de la Segunda Guerra Mundial.

"My Friend Flicka" (1943): drama familiar sobre la relación de un niño con un caballo.

"Thunder Birds" (1942): película de propaganda y romance aéreo dirigida por William Wellman.

Foster actuó junto a grandes figuras del cine clásico, como Bette Davis, Tyrone Power, John Garfield, Barbara Stanwyck, y James Cagney.

Televisión y teatro
Con el declive del cine de estudio en los años 50, Foster se adaptó a los nuevos formatos televisivos, apareciendo en programas como:

The Ford Television Theatre

General Electric Theater

Playhouse 90

También regresó ocasionalmente al teatro, consolidando su prestigio como actor completo, tanto en drama como en comedia.

Carrera musical
Además de su carrera actoral, Preston Foster fue también cantante y compositor. Era barítono y participó en musicales teatrales y recitales. En los años 50 y 60, formó parte del trío musical The Hollywood Hillbillies, y en ocasiones cantaba acompañado de guitarra.

Escribió e interpretó varias canciones, algunas de ellas grabadas y distribuidas de forma limitada. Su talento como músico fue menos conocido que su carrera actoral, pero él mismo lo consideraba una de sus grandes pasiones.

Vida personal
Foster estuvo casado dos veces. Su primer matrimonio fue con la actriz Gertrude Warren, y más tarde se casó con Sheila Darcy, también actriz, con quien vivió hasta su muerte. No tuvo hijos conocidos.

Era conocido por su discreción, profesionalismo y carácter firme pero amable. No estuvo envuelto en grandes escándalos, y fue muy respetado en el ambiente artístico tanto por su ética de trabajo como por su capacidad de transformación frente a las cámaras.

Fallecimiento
Preston Foster falleció el 14 de julio de 1970, a los 69 años, en La Jolla, California, a consecuencia de una enfermedad no especificada en los registros públicos. Su muerte pasó discretamente en los medios, como reflejo de una vida alejada del sensacionalismo, pero fue muy lamentada por sus colegas de la industria.

Legado
Preston Foster dejó un legado de más de 80 películas y múltiples apariciones en televisión y teatro.

Fue una figura clave del cine de estudio durante las décadas de 1930 y 1940.

Representó una era en la que los actores eran versátiles, discretos y comprometidos con su oficio.

Su nombre puede no ser tan recordado hoy como otros contemporáneos, pero su contribución fue vital para el desarrollo del cine sonoro clásico.

Además, su faceta como músico demuestra la riqueza de su talento más allá de la pantalla.

Resumen biográfico
Nombre completo Preston Stratton Foster
Nacimiento 24 de agosto de 1900, Ocean City, Nueva Jersey (EE. UU.)
Fallecimiento 14 de julio de 1970, La Jolla, California (EE. UU.)
Profesión Actor, cantante, compositor
Años activo 1929–1967
Películas destacadas Guadalcanal Diary, The Informer, Annie Oakley, Love Is News
Esposa Sheila Darcy
Legado Actor versátil del Hollywood clásico